Qué es la mastectomía

La mastectomía es un procedimiento quirúrgico mediante el cual se retira el tejido mamario como parte del tratamiento del cáncer de seno o, en casos seleccionados, como medida preventiva en pacientes con alto riesgo.

A diferencia de otros procedimientos conservadores, como la lumpectomía o cirugía conservadora de mama, la mastectomía implica una extirpación más amplia del tejido mamario. La decisión entre una cirugía conservadora y una mastectomía depende de múltiples factores: características del tumor, tamaño de la mama, presencia de lesiones múltiples, antecedentes personales, resultados genéticos, respuesta a tratamientos previos y preferencias de la paciente.

Cuándo puede indicarse

La mastectomía puede recomendarse cuando el cáncer ocupa una proporción importante de la mama, cuando existen varios focos tumorales, cuando no es posible obtener márgenes quirúrgicos adecuados con una cirugía conservadora o cuando hay condiciones que limitan el uso de radioterapia posterior.

También puede considerarse en pacientes con antecedentes familiares importantes, mutaciones genéticas asociadas a alto riesgo o diagnóstico de cáncer en ambas mamas. En estos casos, la cirugía puede ser unilateral, cuando se trata una sola mama, o bilateral, cuando se intervienen ambas.

La mastectomía preventiva no se indica de forma general. Se reserva para pacientes con riesgo elevado, después de una valoración médica cuidadosa, estudios especializados y una conversación detallada sobre beneficios, limitaciones, alternativas y expectativas.

Tipos de mastectomía

Existen diferentes técnicas quirúrgicas, y la elección depende del caso clínico de cada paciente.

La mastectomía total o simple consiste en retirar el tejido mamario, incluyendo generalmente el pezón y la areola. Puede acompañarse de biopsia de ganglio centinela si el equipo médico necesita evaluar si existe compromiso ganglionar.

La mastectomía radical modificada incluye la extirpación de la mama y de ganglios linfáticos axilares. Se utiliza en casos donde existe sospecha o confirmación de afectación ganglionar.

La mastectomía con preservación de piel conserva parte importante de la piel de la mama para facilitar una reconstrucción inmediata o posterior, siempre que las características del tumor lo permitan.

La mastectomía con preservación del pezón puede considerarse en pacientes seleccionadas, cuando la localización y extensión del tumor hacen posible conservar esta estructura de manera segura.

La lumpectomía, aunque no es una mastectomía, forma parte de las opciones quirúrgicas para el cáncer de seno. En este procedimiento se retira el tumor junto con un margen de tejido sano alrededor, preservando la mayor parte de la mama.

Evaluación de ganglios linfáticos

En muchos casos, la cirugía mamaria se acompaña de una evaluación de los ganglios linfáticos de la axila. Esto ayuda a determinar si la enfermedad se ha extendido más allá de la mama y permite definir con mayor precisión los tratamientos complementarios.

La biopsia de ganglio centinela identifica los primeros ganglios hacia donde podría drenar el tumor. Si estos ganglios no muestran enfermedad, puede evitarse una cirugía axilar más extensa. Cuando existe compromiso ganglionar confirmado, puede ser necesaria una disección axilar, que consiste en retirar un mayor número de ganglios linfáticos.

Esta decisión es importante porque influye en la estadificación, el pronóstico, la necesidad de tratamientos adicionales y el riesgo de efectos secundarios como inflamación del brazo o limitación funcional.

Cómo se realiza

La mastectomía se realiza en quirófano, bajo anestesia general. El cirujano planifica la incisión de acuerdo con el tipo de mastectomía, la ubicación del tumor, la necesidad de evaluar ganglios y la posibilidad de reconstrucción mamaria.

Durante el procedimiento se retira el tejido mamario indicado y, si corresponde, se toman ganglios linfáticos para análisis. El tejido extraído se envía a estudio patológico, donde se confirma el diagnóstico, el tamaño del tumor, los márgenes quirúrgicos y otras características importantes para definir el tratamiento posterior.

En algunos casos, la reconstrucción mamaria puede realizarse en el mismo tiempo quirúrgico. En otros, se programa en una etapa posterior, de acuerdo con el estado oncológico, la necesidad de radioterapia, las condiciones generales de la paciente y sus preferencias.

Reconstrucción mamaria

La reconstrucción mamaria puede ayudar a restaurar el contorno del seno después de una mastectomía. Puede realizarse con implantes, con tejido propio de la paciente o mediante técnicas combinadas.

No todas las pacientes requieren o desean reconstrucción, y no siempre debe hacerse de inmediato. La decisión debe ser individualizada, considerando el tratamiento oncológico completo, la seguridad quirúrgica, la necesidad de radioterapia y las expectativas personales.

La reconstrucción no cambia la necesidad de controles médicos posteriores. El seguimiento oncológico continúa siendo esencial para evaluar la recuperación, vigilar la evolución clínica y acompañar a la paciente en cada etapa.

Recuperación y seguimiento

La recuperación depende del tipo de mastectomía, de si se realizó cirugía ganglionar y de si hubo reconstrucción mamaria. En general, puede requerir hospitalización corta, manejo del dolor, cuidado de heridas, uso temporal de drenajes y controles médicos programados.

Durante las primeras semanas se recomienda evitar esfuerzos físicos intensos, cuidar la movilidad del brazo del lado operado y seguir las indicaciones del equipo quirúrgico. En algunos casos puede indicarse fisioterapia para recuperar movilidad, prevenir rigidez y reducir el riesgo de complicaciones.

El informe de patología posterior a la cirugía es clave. Con esa información, el equipo médico define si se requieren tratamientos complementarios como quimioterapia, radioterapia, hormonoterapia o terapias dirigidas.

Aspectos importantes a considerar

La mastectomía es una cirugía segura cuando se realiza con planificación adecuada, pero como toda intervención puede asociarse a sangrado, infección, acumulación de líquido, alteraciones de sensibilidad, dolor, limitación temporal del movimiento o inflamación del brazo si se intervienen ganglios linfáticos.

También puede tener un impacto emocional importante. Por eso, el acompañamiento médico debe contemplar no solo la cirugía, sino también la comunicación clara, la toma de decisiones informada, la recuperación física y el bienestar integral de la paciente.

Enfoque del Dr. William Puente

En el manejo quirúrgico del cáncer de seno, el Dr. William Puente integra criterio oncológico, precisión técnica y planificación personalizada. Cada mastectomía debe evaluarse de acuerdo con la biología del tumor, la extensión de la enfermedad, las alternativas terapéuticas y las necesidades de la paciente, buscando siempre una cirugía segura, coherente con el tratamiento integral y acompañada por una visión humana durante todo el proceso.